Vegatopia - Het nieuwe Vegalicious

Zoals de titel al doet vermoeden, is 'Het nieuwe Vegalicious' een vervolg op het uiterst succesvolle Vegalicious uit 2011. Net als toen, is het een dik kookboek, vol met vegetarische (en veganistische) recepten. De nadruk van het boek ligt vooral bij gezonde en gebalanceerde gerechten met veel (seizoens)groenten. Maar dit is echt helemaal geen hip dieetboek, het gaat vooral om lekker en een beetje bijzonder eten.

Het is een mooi boek, met een rustige vormgeving en grote, kleurrijke foto's. Elk hoofdstuk begint met een uitgebreide introductie en tussendoor is er ruimte voor tips en algemene bereidingswijzen. De recepten worden uitgebreid beschreven en zijn over het algemeen erg duidelijk.

De recepten zijn gevarieerd, met een nadruk op verrassende combinaties en interessante ingrediënten. Niet alle ingrediënten zijn zo een-twee-drie in de supermarkt op de hoek te vinden, maar in het uiterste geval dat een toko, natuurwinkel of islamitische winkel het niet heeft, doet ze suggesties over hoe deze te vervangen zijn. De recepten ademen inspiratie uit verschillende windrichtingen, vooral uit mediterrane en Aziatische landen.

Het boek besteedt aandacht aan huidige foodtrends met een hoofdstuk over (gedeeltelijk) rauw voedsel, met onder andere technieken voor fermenteren en recepten met zeewier. Ook gebruiken de recepten vaak een volkoren meelsoort of ongeraffineerde suikers. Opvallend is het hoofdstuk 'de ochtenden' met naast sapjes, smoothies en traditionele ontbijtjes, ook hartige gerechten. Bij het hoofdstuk over nagerechten is rekening gehouden met allerlei allergieën, zodat je bij etentjes iets lekkers kan maken waar alle gasten van kunnen genieten.

Een hoofdstuk 'zuinig' geeft tips over hoe je door gebruik te maken van seizoensgroenten en kruiden goedkoop kan eten, maar voor mijn gevoel wijken deze recepten qua kostprijs van de ingrediënten niet heel veel van de andere recepten af. Verder zijn er nog hoofdstukken over kleine hapjes, diverse granen, koken voor gezelschappen en basisrecepten voor de voorraadkast.

Ik heb zelf de aubergineshakshuka met groene tahinsaus en de zoete aardappelkoekjes met limoen en avocado gemaakt. De zoete aardappelkoekjes waren verfrissend door de verse gember. Ik had er zelf nooit avocado bij gedacht, maar de combinatie met de oosterse smaken was erg lekker. Ik was er wel een aardig tijdje mee bezig, vooral de zoete aardappels raspen was met de hand een redelijk karweitje. Als je een keukenmachine hebt, zal het een stuk sneller klaar zijn.

De aubergineshakshuka is een soort kruidige grove groente-tomatensaus waarop een paar eieren worden gebroken. Daarna gaat het in de oven waardoor de eieren stollen, maar de dooier nog mooi vloeibaar blijft. Ik vond het zelf erg geschikt voor een zomerse lunch, al is het eigenlijk een traditioneel ontbijtgerecht.

Over het algemeen zijn de recepten wel redelijk bewerkelijk of kosten ze veel (wacht)tijd. Al is er ook een hoofdstuk 'Snel', Alice legt uit dat haar definitie van snel "binnen een half uur" betekent. Koken moet vooral een ontspannende bezigheid zijn en niet om snelheid gaan. Het boek is daarom vooral geschikt voor een vrije dag of een weekend waarin je alle tijd hebt. Het niveau is misschien niet voor beginners, maar, zoals Alice het zelf zegt, "voor de slimme en geïnteresseerde thuiskok".

Recepten uit dit boek: Thaise tofusalade en zoeteaardappelkoekjes met limoen en avocado.