Het eerste wat opvalt aan het boek Vegarabia is de prachtige cover: een gouden boom met knalgele kweeperen straalt je tegemoet vanaf een groengrijze achtergrond. Zonde om hier kookvlekken op te maken! De makers van het boek, Greg en Lucy Malouf, zijn geen onbekenden in de kookwereld.
Greg werd in Melbourne geboren uit Libanese ouders en is al jaren een autoriteit op het gebied van de Midden-Oosterse keuken. Hij heeft in diverse sterrenrestaurants als chef-kok aan het roer gestaan en zijn nieuwste avontuur is een restaurant in Dubai. Samen met Lucy Malouf, inmiddels zijn ex-vrouw, maakte hij al meerdere succesvolle kookboeken, waaronder Saha en Arabesque. Nu is er dus Vegarabia, met meer dan 130 vegetarische gerechten geïnspireerd op de Midden-Oosterse keuken.
In het uitgebreide voorwoord legt Greg uit dat hij ongeveer een jaar geleden ontdekte dat zijn eetpatroon aan het veranderen was. Hij koos steeds vaker voor plantaardige voedingsmiddelen, terwijl hij voorheen een fervent vleeseter was. De overmatige vleesconsumptie in de westerse wereld begon hem steeds meer tegen te staan. Door terug te grijpen op zijn Libanese roots herontdekte hij het grotendeels vegetarische voedingspatroon van het Midden-Oosten, dat voornamelijk bestaat uit groenten, fruit, kruiden, specerijen, peulvruchten en granen.
Kennen wij over het algemeen de klassieke indeling voor-, hoofd- en nagerecht, in het Midden-Oosten draaien maaltijden om het delen en combineren van een selectie kleinere gerechten die tegelijkertijd worden geserveerd. Je kunt de recepten in het boek dan ook goed met elkaar combineren, of er nog een graansoort die je lekker vindt bij serveren. Voorin het boek vind je ook handige menu-ideeën, variërend van een brunch voor een lui weekend tot een herfstetentje.
Net als bij de boeken van Ottolenghi moet je bij Vegarabia niet bang zijn voor lange ingrediëntenlijsten met dingen waar je nog nooit van gehoord hebt (pijnboompittenpraliné, shankleesh, sumak). Ook moet je je niet uit het veld laten slaan door bewerkelijke recepten die soms twee volledige pagina’s in beslag nemen. Achterin het boek staat gelukkig een handig register en notities met uitleg over voor ons niet-alledaagse ingrediënten. Voor Greg gaat het niet om ingewikkelde recepturen, maar om genieten van eten. Wil je iets aanpassen, dan pas je het aan.
Bruiloftscouscous met kruiden en bloemen. Perzische saffraantaart met passievruchtencurd en mascarponemousse – dat klinkt toch geweldig? Zelfs al zou je de recepten niet maken, je raakt zeker geïnspireerd door de mooie teksten en de ingetogen, paginagrote fotografie. Gelukkig staan er ook veel recepten in Vegarabia die simpeler te maken zijn. zoals pittige rode humus en salade van komkommer met quinoa en dragonyoghurt.
Vegarabia - Vegetarische recepten uit het Midden-Oosten
Greg & Lucy Malouf
prijs: € 29,95
ISBN: 978 94 6143 124 0
Hardcover | 272 Pagina's | Uitgeverij Good Cook
Meer van Malouf & Malouf!
- Turquoise - een culinaire rondreis door Turkije
- Arabesque - de keuken van het Midden-Oosten
- Saha - een culinaire reis door het Midden-Oosten
- Turkse courgettebeignets met dille (uit: Turquoise)
