Vegatopia - Puur India

Puur India klein

Bij Indiaas eten denken de meeste mensen aan curry's, maar dit boek laat zien dat er veel meer is. Lichte salades, lekkere snacks, gevulde groenten, toetjes en er staat zelfs een mooie taart in. Het draait om gekruide gerechten, waar de nadruk niet zo ligt op pittigheid, maar vooral op de pure smaak van groenten.

Meera Sodha's familie komt uit de streek Gujarat, een deel van India waar veel vegetariërs wonen. Zij is zelf in een boerendorpje in het Engelse Lincolnshire opgegroeid en combineert de keuken van haar ouders met de groenten van haar omgeving. Dit is ook terug te vinden in de vormgeving van het boek. Naast foto's van de gerechten, bevat elk hoofdstuk grappige illustraties die het boek een Indiaas tintje geven. Ook staan er foto's in van groenten, vers van het land, en Engelse velden vol met kolen. De vormgeving is verder heel rustig, met simpele, maar mooie foto's.

Het boek begint met snacks als voorgerecht, waarna de recepten verder zijn ingedeeld naar de verschillende soorten groenten. Verder is er nog aandacht voor salades, ook al geeft Meera aan dat dit niet heel erg Indiaas is. Naast de groentengerechten zijn er hoofdstukken over eieren en kaas, peulvuchten, rijst en brood. En geen Indiase maaltijd is compleet zonder pickles, chutney's en raita's.

De meeste ingrediënten zullen over het algemeen goed te vinden zijn in een doorsnee supermarkt, al zal je voor bijvoorbeeld kerrieblaadjes naar een goede (Indiase) toko moeten. In sommige recepten wordt zuiveringszout gebruikt, maar dit is tegenwoordig onder de naam baking soda prima te vinden bij de bakafdeling van de supermarkt. Bij de recepten wordt aangegeven of het om een glutenvrij, vegan en/of zuivelvrij recept gaat.

Zelf ben ik aan de slag gegaan met de bloemkoolkorma met gebakken rozijnen. De bloemkool word eerst geroosterd in de oven en opgediend in een saus van yoghurt, gemalen amandelen, rozijnen en kruiden zoals kardemom. Erbij had ik de mango-panirkebabs gemaakt, spiesjes die bestaan uit pittig gemarineerde stukjes panir en paprika. Panir is een Indiaanse, niet smeltende kaas, die gemaakt wordt van melk met citroensap als stremsel en daardoor geschikt is voor vegetariërs. In het boek staat ook een recept voor panir, zodat het eventueel zelf gemaakt kan worden. Daarnaast kon ik het ook niet laten om de bietjesraita en de uttapams met kerstomaten (luchtige, hartige pannenkoekjes) als lunch te maken. Deze ga ik zeker vaker maken, al moeten er eerst nog veel meer recepten worden uitgeprobeerd.

De recepten zijn over het algemeen niet al te moeilijk, met duidelijke beschrijvingen. Door de variatie is het boek leuk voor beginners in de Indiase keuken, maar ook voor de liefhebber die al meerdere Indiase kookboeken heeft staan. Zoals Meera zelf in de inleiding zegt, ze wil haar lezers inspireren om spannende, verse Indiase gerechten met veel groenten te bereiden. Daarin is zij zeker geslaagd, met dit leuke kookboek.

Puur India Meera Sodha