Maison Mari is geen kookboek met losse recepten, maar een boek vol complete menu's. Met maar liefst 568 pagina's en 54 complete diners is het een imponerend dik boek. De klassieke vormgeving en de chique menu's, waarvan de bereiding steevast meerdere pagina's in beslag neemt, schrikken wellicht ook af: dit is een boek voor vergevorderde, ambitieuze thuiskoks, zou je denken. Niets is minder waar: juist de gestructureerde, gedetailleerde aanwijzingen helpen je om een relatief uitgebreid menu voor tien personen zonder stress voor te bereiden. Daarnaast kun je dankzij het uitgebreide register het boek ook gebruiken als dankbare inspiratiebron voor groentegerechten voor vier personen.
Als je de fraai geïllustreerde cover openslaat wacht je een zeer gevarieerde inhoud, met naast de 54 menu's ook verhalen over de bureaucratische en andere perikelen rondom het starten van Maris' Franse huisrestaurant, bijzonder smakelijke foto's van mooi opgemaakte tafels en borden, charmante culinaire poppen- en poppenkasttaferelen, artikelen met culinaire achtergronden (o.a. afrodisiaca, kaasplateau samenstellen, hipsterzaken die helemaal niet zo nieuw blijken te zijn, waldorfsalade) en andere persoonlijke elementen. Een bij elkaar geraapt zootje eigenlijk, maar wel een hele leuke mix die door de consequente vormgeving en schrijfstijl verrassend goed met elkaar harmonieert.
Het boek begint met een samenvatting van vijf pagina's waar je aan moet denken bij het samenstellen en maken van een menu. Allereerst de voorbereiding, de Mise En Place of kortweg MEP. Maar ook serveer- en decoratietips, de tip om te contrasteren en niet te concurreren met ingrediënten, smaaklogica te volgen en te zorgen dat je gasten wel verzadigd maar niet volgevreten de tafel verlaten. Vijf pagina's die het lezen meer dan waard zijn. Daarna volgt een basishoofdstuk met begrippen, recepten, ingrediënten, technieken en alternatieven, van da A van afdekken via de Q van quenelle tot de Z van zweten van courgette of aubergine.
Foto uit Maison Mari ( Scala photography)
De menu's zijn ingedeeld per maand en de ingrediënten volgen het seizoen. Het is onmogelijk om alle 54 menu's in detail door te lezen, ik heb het allereerste (januari)menu in detail bekeken en in gedachten gemaakt. Dankzij de MEP (de gesuggereerde werkvolgorde) gecombineerd met de afmaakinstructies voor elk gerecht is dat verrassend eenvoudig - mits je ook echt de tijd neemt om eerst het hele menu door te lezen, zodat je weet wat je te wachten staat (wat sowieso een goed idee is als je voor tien mensen kookt). Vooraf: soezen met uiencompote. Hoofdgerecht: stoofpotje met aardpeer, doperwtjes, rammenas en wortel, en parmezaan-kaantjes en een zwiertje groene olie. Na: pastinaaktartelette. Een mooi gevarieerd, afgewogen klassiek menu, qua stijl zou ik het modern-vegetarisch Frans noemen. En neem maar van mij aan dat dit voor elk menu geldt. Een julimenu: voorgerecht een romige doperwtensoep met erwtenkrulletjes, gevolgd door een aardappelterrine, gevulde courgettebloem en gesauteerde mini-meiraapjes, met als dessert bruschetta met nectarine en abrikoos en aardbeienhangop. O ja, wijntips zijn er ook, die zou ik welhaast vergeten te noemen.
Groente is de basis voor alle gerechten - Maris is ook de auteur van de Groentebijbel en de Saladebijbel. En daarom kun je via het register ook gericht naar inspiratie en recepten voor groentegerechten zoeken. Gewoon een losse greep: Boerenkool: een lekker taartje met ricotta en geraspte pecorino. Koolrabi: een salade samen met bloemkool, amandelen, honing en citroen. Spinazie: een fijne soufflé. De individuele gerechten zijn, mede omdat ze bedoeld zijn als onderdeel van een groter geheel, relatief eenvoudig en makkelijk te maken. Het boek is overigens vrijwel geheel vegetarisch, slechts heel af en toe geeft Maris een suggestie voor eventuele vleeseters.
Zelfs als je niet van plan bent er rechtstreeks uit te koken is Maison Mari een heerlijk inspiratie- en bladerboek om regelmatig door te kijken, eens een recept dat je interesse heeft getrokken in detail door te lezen, en weer even aan terug te denken bij het koken of plannen van een diner.
Ik had al de consequente vormgeving en schrijfstijl genoemd. Maris schrijft op een heel fijne, persoonlijke manier, waarbij ze de nodige gekscherende opmerkingen of gekke tips niet schuwt, maar nooit doorslaat - het boek blijft chic. Zelfs de gekke plaatjes van poppetjes met handtasje die in een groen eettafellandschap een dessert bewonderen - die toch wat aan Getty Images doen denken - zijn op hun geheel eigen manier stijlvol.
Het enige nadeel aan Maison Mari is dat er gewoon veel te veel in staat. Koop dit boek en je hebt de komende maanden of jaren geen enkel ander boek meer nodig.
Maison Mari - Mari Maris
prijs: € 39,99
EAN: 9789048844869
Harde kaft | 568 Pagina's | Carrera
