Van Dale definieert een bijbel als een 'gezaghebbend boek in het algemeen'. Zoals je van een bijbel mag verwachten, is de Saladebijbel een dikke pil, imponerend dik welhaast. De inhoud is echter luchtig, het gaat tenslotte 'slechts' om salade. Met speciale aandacht voor dressings en toppings, en recepten voor het hele jaar door. Een zeer compleet en inspirerend boek, maar is het ook gezaghebbend?
Al in het voorwoord wordt de toon gezet: luchtig, niet belerend. Het boek gaat van start met basistechnieken en -begrippen, waaronder: wat is blancheren, brunoise, julienne, hoe steriliseer je potten? Daarna worden de basisingrediënten kort voorgesteld, gevolgd door keukengerei: wat is een draadspaan, een blokrasp of een mandoline, en waarvoor kun je ze gebruiken? Het inleidende deel sluit af met 'how-to's' (die, wat mij betreft gewoon 'technieken' hadden mogen heten). In goed 50 pagina's wordt dus een stevige basis gelegd, met veel illustraties en foto's.
Wat kun je nu eigenlijk over dressings en vinaigrettes schrijven? Heel veel dus, blijkt uit dit boek, waaronder het verschil tussen beide. Er worden basisrecepten gegeven, maar ook bijvoorbeeld een basilicumdressing, een gember-vinaigrette en een sojadressing. Goed twintig pagina's variatie en inspiratie. Hetzelfde geldt voor de 'toppings' (garnering dus): naast de welbekende croutons (die zelfgemaakt echt veel lekkerder zijn) ook onder andere groentechips, parmezaankoekjes, frisse hangopballetjes en gepekelde citroen. Erg veel leuke ideeën dus, en alleen dat maakt het waard dit boek te kopen.
Het grootste gedeelte van de Saladebijbel is gewijd aan saladerecepten, die naar seizoen zijn ingedeeld. Het is onmogelijk een aantal representatieve salades uit te kiezen, maar neem maar van mij aan dat er voor bijna elke groente wel een aantal salades in staan. Het begrip 'salade' wordt trouwens in de ruimste zin van het woord gebruikt, dus je vindt hier ook warme salades en rijk belegde sandwiches. Bij zo'n overdaad aan recepten is het fijn dat er een uitgebreide en goede receptenindex en een register achter in het boek staan.
De Saladebijbel pretendeert compleet te zijn, maar geen enkel boek over salade is compleet. Sommige salades zijn overduidelijk klassiek (Caesar salad, caponata, caprese), klassieke buitenlandse salades (fattoush, tabouleh), maar soms ook salades met olijke namen als 'trikoolore' en 'spreekwoordsalade' die doen vermoeden dat ze van eigen hand zijn. Het is jammer dat de auteur niet prijsgeeft welke selectiecriteria ze heeft gehanteerd: nu komt het over als een zeer uitgebreide, maar ook ietwat willekeurig samengestelde verzameling recepten.
Mari Maris geeft veel variatietips (o.a. vega, vlees, vis en 'salade royale') en bij vrijwel alle salades word je aangemoedigd het recept naar eigen hand te zetten. Een uitzondering maakt ze voor de ceasar salade: "Variatie: Nee. Niet. Doen." Geheel vegetarisch is het boek dus niet ("als je een kookbijbel samenstelt, hoort die zo volledig mogelijk te zijn"), maar duidelijk wel met een vegetarische insteek geschreven. De beknopte beschrijvingen zijn, samen met de receptfoto's, voldoende voor de ietwat ervaren thuiskok zijn, maar voor absolute beginners mist waarschijnlijk net wat te veel detail (maar ja, dan zou het boek nóg dikker zijn geworden).
Een gezaghebbende bijbel is de Saladebijbel dus niet, daarvoor is te onduidelijk waar de recepten vandaan komen. Zo vraagt Maris zich bij de Surinaamse huzarensalade waarom het in hemelsnaam zo heet - wat bij mij de vraag oproept waarom het in het boek is opgenomen. Uit de zelfverzekerde, verder wel aangename, toon is ook niet altijd op te maken of een bepaalde bereidingswijze nu traditioneel is of slechts de persoonlijke keuze van de auteur.
Wat de Saladebijbel - net als de andere boeken uit de serie Kookbijbels - wél is: een zeer uitgebreide verzameling recepten, en veel ideeën voor dressings en garnering. Of je wilt of niet, alleen al het doorbladeren van dit boek zal je manier van salades bereiden beïnvloeden, verrijken. En als je je na een poosje toch weer beperkt tot je vaste repertoire aan salades, duik dan vooral dit boek weer in. Voor dertig euro een prima investering!
Saladebijbel - Mari Maris
prijs: € 29,99
ISBN: 9789048842308
Harde kaft | 495 Pagina's | Carrera
