Stipt aan het begin van de Week Zonder Vlees verscheen de Vegabijbel, geschreven door de initiatiefneemster van deze vleesloze week, Isabel Boerdam, vooral bekend van haar site de Hippe Vegetariër. Zij beschouwt dit kookboek als de kroon op haar werk, haar missie om mensen te inspireren vaker lekker vegetarisch te eten. De Vegabijbel is een kloek boek geworden, maar is het ook gezaghebbend, een onmisbaar naslagwerk voor elke (beginnende) vegetariër?
De serie Kookbijbels zijn volgens de ingelegde flyer "dé naslagwerken voor iedere kookliefhebber. Aan de hand van heldere instructies en duidelijke stap-voor-stapfoto's leer je alle basistechnieken van het koken." Al eerder heb ik de Saladebijbel gerecenseerd en geconcludeerd dat dat geen gezaghebbende bijbel was, maar wél een uitgebreide verzameling recepten. Spoiler: dit geldt ook voor de Vegabijbel.
De Vegabijbel volgt dezelfde opbouw als de andere Kookbijbels. Het boek begint met basiskennis en basisrecepten, het grootste gedeelte van het boek is gewijd aan recepten.
Basiskennis
De "gulden regels voor het bereiden van een vegetarische maaltijd" zijn kort en beslaan minder dan anderhalve pagina. De adviezen komen er op neer dat je niet per se aardappel-groente-vleesvervanger hoeft te eten, dat groente, peulvruchten en granen de hoofdrol moeten spelen, dat je moet variëren en er vooral een feestje van moet maken. De "tips om gemakkelijk vaker vega te eten" zijn net zo algemeen. Dat vind ik jammer, want ik denk dat beginnende vegetariërs juist behoefte aan concrete tips en ideeën hebben hoe ze gevarieerd, gezond en bovenal lekker kunnen koken en eten (de tips in onze Vraagbaak zijn al een stuk concreter).
Even verder worden de vegetarische ingrediënten voorgesteld aan de hand van een lijst met groentes en de verkrijgbaarheid ervan, een selectie peulvruchten, noten en pitten, granen en pastasoorten, kruiden en specerijen. Er wordt echter niet uitgelegd in wat voor soort gerechten en hoe ze kunnen worden gebruikt (rauw, gebakken, gekookt, gestoomd, geroosterd, ...). Na een overzicht keukengerei (een standaardhoofdstuk in de kookbijbels) volgen een paar how-to's: groente roosteren, peulvruchten wellen en bereiden, een vegan ei maken (van 1 eetlepel lijnzaad en 3 eetlepels water), tofu marineren en bakken, notenmelk, bloemkoolrijst en courgettespaghetti maken, en wel drie manieren om filodeeg te vouwen. Die selectie komt op mij nogal onevenwichtig en incompleet over.
Kort samengevat vind ik het inleidende gedeelte van de Vegabijbel niet concreet genoeg, onevenwichtig, incompleet en ondanks goed 60 pagina's nogal kort (ook in vergelijking met de Saladebijbel). Een gemiste kans, want dat zou wat mij betreft de grote meerwaarde van dit boek zijn.
Basisrecepten
Bij 'basisrecepten' had ik basisbereidingen verwacht, zoals het werken met groente, basisrijstgerechten, de opbouw van een curry, en variaties op tomatensaus. In plaats daarvan vind je in dit hoofdstuk vooral recepten voor dingen die je altijd goed kunt gebruiken, zoals groentesauzen en -spreads, dips, dressings, kruidenpasta's, bouillon en taartbodems. Naast welbekende recepten zijn er ook bijzondere recepten, zoals een knolselderij-citroensaus en een notentaartbodem. Voor mij sprong de "spicy peanut-dipsaus" er uit: simpel en lekker (maar waarom heet de saus niet gewoon "pittige pindadipsaus"?). Kortom, geen basisrecepten, maar wel een mooie verzameling recepten, goed maakbaar, voor de beginnende kok door de afwisseling zeker inspirerend.
Wél basis in dit hoofdstuk is koken met tofu (puur, gemarineerd, gebakken, krokant gepaneerd) en tempeh (gemarineerd, gebakken, krokant gepaneerd) en seitan. Ook de manieren om ei-, melk- en kaasvervangers te maken zijn nuttig (ervan uitgaande dat ook vegetariërs regelmatig voor vegan kiezen - gek genoeg wordt veganisme in het boek niet of nauwelijks besproken).
Recepten
Goed 350 pagina's vol recepten, dat is een fikse collectie. Ze zijn onderverdeeld in de categorieën curry's en stoofschotels, (maaltijd)soepen, (maaltijd)salades, pasta's en lasagnes, wraps en pakketjes, quiches, frittata's en hartige taarten, stamppot en aardappelgerechten, rijst- en granengerechten, burgers en balletjes, en feestgerechten. Zoete gerechten, desserts of ontbijtgerechten vind je dus niet in de Vegabijbel.
Het zijn stuk voor stuk prima maakbare, afwisselende en aantrekkelijke recepten, waaronder Thai curry, een Caribische stobá, een klassieke en een creatieve shakshuka, wortelsoep met gember en kokos, Japanse ramen, Italiaanse broodsalade, fusilli met romanesco en spinazie, spinaziepannenkoekjes met kikkererwten en appel, frittata's, stamppotten, risotto's en knolselderijsteak.
Opvallend vond ik dat de 'klassieke falafel' wordt gemaakt van gekookte kikkererwten met eiwit (in plaats van met geweekte kikkererwten, wat de eigenlijk klassieke bereidingsmethode is). Ik kon een glimlach niet onderdrukken toen ik het eerste recept van het Hollandse stamppothoofdstuk zag: zoete-aardappelmoussaka met cashewroom. En sommige feestgerechten deden me op de een of andere manier wat ouderwets aan: een hele bloemkool uit de oven, gevulde witlofbootjes, gevulde paprika's. Desondanks zijn ook deze recepten verder prima en zeker smakelijk.
Wat ik vooral miste bij de recepten zijn tips en variatiemogelijkheden, die de lezer wat meer basis zouden hebben gegeven. De recepten zijn volledige gerechten, geen componenten die je met andere gerechten kunt combineren (serveersuggesties ontbreken daarom ook). Ook ontbreekt iets als een rode draad in deze verzameling recepten.
Conclusie
De Vegabijbel is mijns inziens geen onmisbaar naslagwerk. Een echte basis voor vegetarisch koken wordt ook niet in het boek gelegd. Wel is de Vegabijbel een uitgebreide en zeer afwisselende - maar niet verrassende - verzameling recepten die prima maakbaar zijn en die je ook op een doordeweekse dag kunt klaarmaken. Een kloek boek, aangenaam vormgegeven, met aantrekkelijke foto's.
Wat is de doelgroep van deze Vegabijbel? Ik denk dat de verzameling recepten vooral interessant is voor flexitariërs en beginnende vegetariërs die niet vies zijn van een pizza met een bloemkoolbodem, wat meteen de groep is die Isabel Boerman wil aanspreken. Voor wie al een aantal vegetarische kookboeken in de kast heeft staan voegen de recepten wellicht nét wat te weinig toe om interessant te zijn. Ongeveer de helft van de recepten is veganistisch, wat ook met een icoontje is aangegeven, maar de keuze tussen vega en vegan (met bijvoorbeeld edelgist in plaats van Parmezaanse kaas) lijkt nogal willekeurig te zijn.
Kortom: de Vegabijbel is een afwisselende verzameling recepten, maar de sprong van 'gewoon' een kookboek naar een 'bijbel' is wat mij betreft helaas niet helemaal gelukt.
Vegabijbel - Isabel Boerdam
prijs: € 26,99
EAN: 9789048847082
Harde kaft | 496 Pagina's | Carrera
