"Vegan Soul Food" is het nieuwe kookboek van Jason Tjon Affo, comfortfoodchef, blogger en fotograaf. Meteen denk ik aan borden vol troostrijk plantaardig eten, met de beloofde Surinaamse 'touch'. Dit wordt in het voorwoord ook beloofd: "Geïnspireerd door zijn Surinaamse roots en gerechten uit de wereldkeuken laat hij ons zien dat veganistisch eten onweerstaanbaar aantrekkelijk kan zijn".
Al direct in het begin van het boek is er uitgebreid aandacht voor kleurpoeders om bijvoorbeeld glasnoedels in alle kleuren van de regenboog te kleuren, gevolgd door fotografietips. Goede maar voor de hand liggende tips over het gebruik van daglicht, vermijden van flitslicht, kiezen van de juiste achtergrond en vooral dat gefotografeerde handen verzorgd moeten ogen. Zeker nuttige tips voor de beginnende foodfotograaf. Op basis van een aantal foto's in het boek ook een tip van mij: als je stokbrood fotografeert, zorg er voor dat het geen slordig gesneden goedkoop supermarktvolkorenstokbrood is.
De ontbijtjes in het eerste receptenhoofdstuk zijn nogal standaard en braaf, afgezien van het feit dat de bosbessenpannenkoeken met blauwe spirulina knalblauw zijn gekleurd. Verder vind je een madame-jeannette in de spicy tofu scramble en kurkuma in de 'golden' granola. Sticky tempé maak ik vaak, dus dat pikante broodje is zeker aan mij besteed.
De soepen in het volgende hoofdstuk zijn wel lekker exotisch: Surinaams-Creoolse pindasoep, kruidige cassavesoep en berbere-kokoscurry. De twist in de erwtensoep lijkt echter voornamelijk te bestaan door het gebruik van een madame-jeannette en piment. Desondanks lekkere soepen en een geslaagd hoofdstuk.
Het hoofdstuk feesteten biedt een keur aan kleurige gerechten, waaronder bietenhummus, pom, garlic & cheese rolls, blauwe wittebonendip, cheesy polentafrietjes met blauwe knoflookmayonaise en bladerdeegpizza. Helemaal begrijp ik de keuze van de gerechten niet, maar ik zou op zich wel vrolijk worden van dit buffet.
Ook het hoofdstuk met hoofdgerechten is gevarieerd, maar ogenschijnlijk wat willekeurig samengesteld. Onder andere vind je er kikkererwten in rodewijnsaus, champignonpasta met citroen, de kleurrijkste lasagne die je ooit hebt gezien, kousenband met aardappel, zuurkool-bietenstamppot. Een combinatie van net iets te traditioneel en net iets te ver gezocht.
Na de hoofdgerechten volgen de bijgerechten, met onder andere smoky tomaat-kikkererwtensaus (met gerookte paprikapoeder), in hoisinsaus geroosterde bloemkool, Surinaamse gemengde rijst met vegan baconstukjes van bijvoorbeeld Vivera. Dat laatste recept roept de vraag op of kant-en-klare vleesvervangers wel als 'ingrediënten' in een kookboek mogen optreden. Dat is waarschijnlijk een geloofskwestie.
De toetjes of desserts worden 'sweet treats' genoemd. Een selectie: cassave-kokostaart met vegan sprinkles, maizenakoekjes met vegan sprinkles, matcha-kokosrepen (vervang matcha door spirulina voor blauw, of door bietensap voor rood), germarmerd bananenbrood (met spirulina). Mij net iets te gewild frivool, maar wel origineel.
Tenslotte een hoofdstuk met de nodige sauzen, waaronder pindasaus, bietensaus en knoflooksambal. Die komen altijd goed van pas.
Er wordt veelvuldig gebruik gemaakt van Engelse woorden als 'loved ones', 'spice', 'golden glow', 'let's get started', en 'mijn mini-stash was daardoor altijd in no-time op'. Daar moet je van houden. Ook zijn er paginagrote spreuken te vinden als "Het mooie van eten is dat bepaalde smaken en geuren herinneringen naar boven brengen." en "Eten is voor mij het ultieme middel om mensen samen te brengen." Ook daar moet je van houden.
Over de fotografie is uiteraard goed nagedacht, de foto's zijn absoluut instagramwaardig. Nu vind ik persoonlijk een met spirulina knalblauw gekleurde wittebonendip niet zo aantrekkelijk, en ik heb ook niet direct de behoefte om mijn glasnoedels met rode kool te verven. Mocht dat wel jouw ding zijn: be my guest!
Samenvattend is "Vegan Soul Food" een kleurrijk boek met veelal relatief klassieke vegan recepten, opgeleukt met kleurtjes. De Surinaamse invloed is minder spannend dan ik had gehoopt. En voor een kookboek over "soul food" ontbreekt wat mij betreft een beetje de ziel: alles blijft een beetje hangen op instagramniveau. Maar daar zijn vast en zeker ook liefhebbers voor.
Vegan Soul Food - Jason Tjon Affo
prijs: € 22,99
EAN: 9789023016519
Harde kaft | 224 pagina's | Becht
