Bij vegetarisch eten denk je misschien niet meteen aan het lokale Chineese restaurant. De Chinese keuken staat nu eenmaal niet bekend om het grote aanbod van vegetarische gerechten. In Chinese Takeaway Veggie zijn de gerechten wel helemaal vegetarisch, maar misschien niet de Chinese keuken die je gewend bent.
Het boek Chinese Takeaway Veggie is namelijk geschreven door een Engels-Kantonese chef van de derde generatie. Maakt dat dan uit? Jazeker! In elk land is de Chinese keuken beïnvloed door en aangepast aan de lokale ingrediënten en smaak. Bijvoorbeeld in Nederland hebben wij zo'n grote invloed van Indonesische gerechten dat je hier eerder van de Chinees-Indonesisch kan praten. Of soms zelfs Surinaams-Chinees-Indonesisch. Dit betekent dat je in dit boek tevergeefs kan zoeken naar bij ons de vaak enige vegetarische gerechten als Foe yong hai en Tjap Tjoy.
Dat verklaart ook waarom er bij het gerecht Chinese paddenstoelencurry het Indiaase specerijenmengsel garam masala wordt gebruikt. De in Engeland overal aanwezige Indiase keuken is daar ook doorgedrongen tot de Chinese restaurants. Hier en daar duiken zelfs typische Engelse ingrediënten als brown sauce of worcestersaus op. De Engelse Chinese keuken lijkt verder ook weer beïnvloed te zijn door andere landen, zoals Japan (bloemkoolkatsu met tonkatsusaus, Udon) en Thailand (tom yum). Ook zijn de Chinese gerechten die in Engeland populair zijn, hier soms niet zo bekend. Het leuke is dat je hierdoor ook weer eens andere gerechten leert kennen.
Een van die gerechten is Mapo tofu, een pittig gerecht uit Sichuan, met o.a szechuanpeperkorrels, Chinees vijfkruidenpoeder en chilibonensaus. Chinees vijfkruidenpoeder zul je in een gewone supermarkt wel kunnen vinden, maar voor de meeste ingrediënten zal je naar een (Chinese) toko of Aziatische supermarkt moeten gaan. Let dan meteen even op dat de in het boek veel genoemde vegetarische oestersaus niet onder die naam te vinden is, maar dat je naar Mushroom vegetarian sauce of vegetarian oyster flavoured sauce moet zoeken (met dank aan de website Aziatische-ingredienten.nl).
Kwoklyn Wan geeft zelf toe geen vegetariër te zijn en dat hij zich bij het zoeken naar lekkere vleesvervangers verbaasde over het enorme aanbod van overmatig gekruide en verwerkte producten in de schappen met vleesvervangers. Hij beperkt zich dan ook voornamelijk tot tofu (Krokante tofu met lente-ui, Gebakken tofu in tempurabeslag met sesamzaad) tempé (Tempé met zwarte peper, groene paprika & ui), champignons (Lo mein met portobello), bloemkool (Bloemkool yuk sung, Bloemkoolsteak met een rijke Chinese jus) en soms ei (Mihoen Singapore). Het is jammer dat hij geen seitan heeft ontdekt, dat in China in allerlei vormen als vleesvervanger wordt gebruikt.
Als je de basisingrediënten inkoopt die voorin besproken worden, zal je het grootste deel van de recepten kunnen maken. Naast vegetarische oestersaus zijn dit twee verschillende soorten sojasaus (lichte en donkere), sesamolie, Chinees vijfkruidenpoeder, szechuanpeper, rijstazijn en rijstwijn. Zorg verder voor verse knoflook, gember en lente-ui en je bent een heel eind.
Het reisje naar de toko laat zien dat we in Nederland nog niet gewend zijn om echt Chinees thuis te koken en dat is best jammer. Het boek staat vol met gerechten als Vegetarische wontonsoep, Zoete lotusbroodjes, Gestoomde broodjes met vegetarische char siu & ingelegde Chinese groenten, Chow mein met groenten, Chinese broccoli in knoflookgembersaus. Er is extra aandacht voor rijst met verschillende smaken en gerechten met verschillende noodle-soorten. De recepten zijn duidelijk en er wordt aangegeven hoe lang je met de voorbereiding bezig bent en de daadwerkelijke kooktijd. Voorbereiding is namelijk erg belangrijk in de Chinese keuken.
Hou je niet van tofu, en is je sojasauscollectie met ketjap al compleet, dan zou ik dit boek overslaan. Vind je het echter leuk om lekker in een toko rond te neuzen en zoek je een excuus om allerlei potjes, flesjes en noodles te kopen? Dan is dit absoluut een boek voor jou!
Chinese Takeaway veggie - Kwoklyn Wan
Harde kaft | 160 Pagina's | Good Cook B.V.
