Vegatopia - Mezze - Salma Hage

mezz thb Salma Hage, geboren in Libanon, en grootgebracht door haar grootmoeder, vestigde zich in de jaren zestig in Engeland, waar ze als kok ging werken. Alhoewel ze het Engelse eten in de loop der jaren wel is gaan waarderen, bleef ze terug verlangen naar het ‘sociale eten’ van haar thuisland: platbrood om stukken van te scheuren met za’atar, grassige olijfolie, de verse tabouleh. Kortom, het perfecte eten om te delen samen met vrienden en familie. Ze bleef thuis dan ook Libanees koken en schreef er een aantal kookboeken over.

De gedachte achter ‘Mezze’ vat voor Salma de keuken van het Midden-Oosten op veel manieren samen; de combinatie van tradities, eten delen en vieren dat je samen bent. Ze geeft je diverse menusuggesties om je te laten zien welke gerechten het beste bij elkaar passen.

Het boek is verder onderverdeeld in onder andere ‘Basisrecpten’ die je laat zien hoe je diverse kruidenmengsels maakt, zoals za’atar of Libanees zevenkruidenmengsel, zo ook tahini, diverse dressings en nog veel meer. Verderop in het boek diverse hoofdstukken: Dips & hapjes, Salades, Groenten, Granen, Peulvruchten en rijst, Brood & baksels, Zoetigheden en Drankjes.

Er is een enorm aanbod aan heerlijke recepten, wat je in de keuzestress kan doen schieten. Ga maar eens kiezen uit ingelegde paprika gevuld met feta, tomaten-chilirelish met pitachips, de vele tabouleh’s, labneh’s en fritters. Er zijn ook vele zoete recepten in het boek te vinden, terwijl ze daar in Libanon eigenlijk niet zo aan doen. Dat zal de Engelse invloed wel zijn, neem ik aan.

Ik ben intussen behoorlijk benieuwd geworden naar de tahinibrownies, de cakejes met bietjes en chocolademousse, de taartjes met spinazie en walnoten, de geroosterde pompoen met Midden-Oosterse specerijen, en de vele andere recepten.

Salma Hage is er erg goed in geslaagd om in dit 271 bladzijden tellende kookboek een grote diversiteit te bieden aan suggesties voor het samenstellen van diverse Oosterse Mezze. Er is geen één recept dat lijkt op het andere.
Wanneer je dit boek in je kast hebt staan, zul je er vele jaren mee vooruit kunnen zonder in herhaling te hoeven vallen. Het boek is niet erg geschikt voor veganisten, overigens, vanwege het veelvuldig gebruik van yoghurt en kaas.

Ik geef het boek vijf sterren, ik zou niet weten wat ik er op aan te merken zou moeten hebben, of het zou de keuzestress moeten zijn waar Salma de lezers mee opzadelt.