Vegatopia - Eating Apart Together - Tessel Peijnenburg en Niki Jongman

Het is een, soms lastig, gegeven dat ik maar al te goed herken: vleeseters en vegetariërs aan een tafel. En de kunst om daar creatief mee om te gaan. Tessel Peijnenburg en Niki Jongman, twee vriendinnen, de een vegetariër de ander vleeseter, die graag samen eten, maakten dit boek 'Eating Apart Together, ruim 40 gerechten waar verstokte vleeseters en fanatieke vegetariërs samen van kunnen genieten'. Een boek dat met behulp van crowdfunding tot stand kwam en in eigen beheer werd uitgegeven. Dat is op zich al een sterk gegeven.

Dus ik heb worstjes op mijn borstjes

Het boek is met plezier gemaakt en heeft een hoog 'woordgrap' gehalte: "Eat smakelijk, Lettuce celebrate" staat in de inleiding en bij ieder recept staan er ook wel een paar. Sommige doen me glimlachen zoals "dus ik heb worstjes op mijn borstjes" van Ria Valk, bij een pastagerecht waarbij worstjes de vleesoptie zijn. Mijn kinderen bedienen zich van hetzelfde woordgebruik en grappen, en daarmee geeft het misschien meteen al – onbedoeld – de doelgroep aan: jonge mensen die net op kamers of op zichzelf wonen en nog geen schat aan kookervaring hebben. Ook dat herken ik aan mijn kinderen; de vegetariër komt er vaak wat bekaaid af.

Lekkere en voedzame gerechten

De gerechten zijn onderverdeeld in pasta, rijst, risotto, salade, stamppot, supergraan, uit de oven, uit het vuistje en specials. Ook deze verdeling geeft al de doelgroep aan. Geen moeilijke, lange keukenavonturen of ingewikkelde receptuur, nee, lekkere en voedzame gerechten die heel eenvoudig voor alle monden geschikt te maken zijn. De vegetarische variant wordt ingevuld met eieren, peulvruchten, veel noten, pitjes of kaas. En dat is in de meeste gevallen een goede optie. Of olijven of sperziebonen als alternatief voor vleeseiwit de benodigde eiwitten leveren vraag ik me echter wel af. Maar voor een dagje kan dat natuurlijk geen kwaad.

Lasagna met een muurtje

De recepten worden in basis bereid en dan op het laatst aangevuld met een vlees of vega topping. In ovengerechten zoals quiches worden de beide varianten tegelijk klaargemaakt. Dat wordt heel handig ondervangen, bijvoorbeeld in geval van quiche of lasagna door een 'muurtje' te bouwen van aluminiumfolie, waardoor er twee helften ontstaan. De vormgeving geeft op de linker bladzijde de receptuur, de ingrediënten verticaal in kleine foto’s, tips hoe het recept nog wat op te leuken en een quote.

Persoonlijk was ik die woordgrapjes na een aantal recepten wel een beetje beu, maar dat komt mogelijk omdat die me thuis ook bij herhaling om de oren vliegen en genoeg is genoeg. Op de rechterbladzijde van elk gerecht vind je een foto: een half bord met vlees, daar tegenaan een half bord zonder vlees. Dat is beslist een leuke manier om het thema in beeld te brengen.

Voor beginnende en minder ervaren koks

Ik denk dat dit boek voor beginnende en minder ervaren koks een fijne aanwinst is. Of voor kinderen die het huis uitgaan, of wie een vleeseter of vegetariër aan tafel krijgt en dat niet gewoon is. Een puntje van kritiek moet me wel van het hart: in veel culturen en in een wereld waar voedselverspilling een steeds sterker issue wordt, is met eten gooien een (dood)zonde. Voorin het boek staat een foto van de beide dames aan tafel waarin ze elkaar bekogelen met eten. Dat kan – onbedoeld – shockeren.