Vegatopia - Veggiestan

veggiestan thb 'Een vegetarische reis door het Midden-Oosten', is de ondertitel van dit boek. We zijn dol op Midden-Oosters eten en maken vaak gerechten uit dit gebied: tzatziki, hummus, fetaflapjes... Daarom des te leuker dat Veggiestan met een enorme verzameling onbekende vegetarische gerechten uit het Midden-Oosten komt.

Sally Butcher is een Londense dame die met haar Iraanse man een exotische kruidenierszaak in Londen drijft. Ze schreef al eerder over de Iraanse keuken, maar kwam tijdens het onderzoek voor haar vorige boek zoveel lekkere gerechten tegen uit andere Midden-0osterse landen dat ze genoeg had voor een nieuw boek. Veggiestan is voor haar de verzamelnaam van het Midden-Oosten, "de landen in die regio sudderen, pruttelen en borrelen van de verrukkelijke vegetarische tradities en recepten". Sally Butcher is zelf geen vegetariër, maar ze heeft een voorkeur voor groentegerechten en ze zag dat het daar van wemelde in het Midden-Oosten. En ze schroomt niet om gerechten die oorspronkelijk niet vegetarisch zijn zo aan te passen dat ze wel geschikt worden voor vegetariërs.

En dan het belangrijkste: de recepten. 272 pagina's vol originele recepten die voor mij echt nieuw en inspirerend waren. Prachtige Iraanse sieradenrijst met pistachenoten. Oogbonenstoofpot met citroen. Gevulde meloen met een soort groentecurry. Heel inspirerende recepten allemaal, voorzien van mooie foto's. Onbegrijpelijk dat het boek voor maar € 22,50 in de winkels ligt, want er staan echt véél recepten in.

Twee opmerkingen: ik vind de recepten net wat geschikter voor enigszins ervaren koks dan voor echte beginnelingen. De receptuur is soms niet superduidelijk, je moet een beetje handigheid in koken hebben om het te begrijpen. Niet dat je een restaurantchef moet zijn om uit dit boek te kunnen koken, helemaal niet, maar voor je nichtje dat net op kamers is gaan wonen en nog nooit gekookt heeft is het boek niet zo geschikt. En Sally Butcher schrijft nogal in spreektaal, zoals we dat ook wel van Jamie Oliver kennen. Niet iedereen houdt daarvan. Maar als je daar doorheen kijkt, heb je veel aan de vele tips en weetjes die Sally Butcher in dit boek geeft.

Wat mij betreft echt een aanwinst voor in je boekenkast (en keuken).
Hier vind je een recept voor Egyptisch straatvoedsel uit dit boek.