Hari Krishna Shrestha, chef-kok van het befaamde Brusselse "Au Palais des Indes", werd geboren in het Nepalese Kathmandu en bezocht vaak zijn zus in Calcutta. Koken leerde hij van zijn moeder, die hij als kleine jongen graag hielp in de keuken. Hij is dus een geschikte meester om de culinaire geheimen van de twee landen te onthullen in een volledig vegetarisch kookboek.
Onlangs vertrouwde een carnivoor me toe dat hij vegetarische gerechten uit India erg kan waarderen. Wie die gerechten, net zoals hij, ook zelf wil leren bereiden, vindt hier zeer veel informatie en inspiratie. De recepten, geïllustreerd met 180 mooie foto's, zijn overzichtelijk door de duidelijke opgave van de ingrediënten en door een eenvoudig stappenplan om ze te verwerken tot een aromatische, bedwelmende verrassing.
Onmisbaar hiervoor zijn natuurlijk de kruiden, poeders, zaden en basisrecepten zoals panir en masala. Hiermee kruidt de auteur zes soepen, tien salades, achttien voorgerechten, zeven sauzen, zeven soorten rijst en eenendertig hoofdgerechten. Er is keuze tussen dertien originele desserts zoals kaasballetjes in siroop of jelabi om eventuele gaten te vullen.
De vele kleuren van de eetlustopwekkende foto's verleiden ook de niet-professionele kok tot het zelf bereiden van groentepakura of groentekofta als voorgerecht, of nog meer exotisch uitziende keukenprestaties zoals medu wada, waarin onder andere witte linzen en duivelsdrek worden verwerkt. Voorgerechten worden dikwijls gefrituurd, hoofdgerechten worden meestal langzaam gaar gekookt. Aardappelen, aubergines, erwten, bloemkool, champignons, kikkererwten en courgettes komen dikwijls terug. Met een rijstgerecht en brood vormen zij gezonde, voedzame maaltijden, dikwijls in de vorm van een thali (combinatie van verschillende curries met rijst, brood en rahita).
Een schoonheidsfoutje in dit in eigen beheer uitgegeven kookboek is het soms gebrekkige Nederlands. Na zeven jaar verblijf in Nepal zou mijn Nepalees ongetwijfeld slechter zijn dan het Nederlands van de auteur. Toch beheerst hij begrijpelijkerwijze niet alle finesses van onze taal. Men stoot dus op taalcreaties als "het is bepaalde manier van koken zonder die bepaalde gerechten zijn onvoldoende" of "pas op van verbrand". Een goede eindredactie had deze mooie gerechten eer aangedaan. Gelukkig zijn deze onvolkomenheden niet zo verwarrend dat het plots geheel andere gerechten worden. Ook de prijs kan sommigen afschrikken. Maar een boeiende en leerrijke introductie in een heerlijke keuken is het zonder meer.
En nu wil ik wel een kopje gemberwortelthee.
Hari Krishna Shresta - Wereldkeuken, Indisch en Nepalees vegetarisch koken
Prijs: 49,18 euro
Harde kaft/141 pagina's/Unibook.com
Verkrijgbaar in restaurant "Au Palais des Indes" te Brussel en via de auteur (). 
Andere verkoopadressen zijn:
Belgium Gift Center
Rue de la Madeleine 15
1000 Brussel
0485 110 916 of 0485 422 526
Ville Suveniers
Rue Marche aux herbes 33
1000 Brussel
0484 943 376
Japans restaurant Edo Sushi, Antwerpen
De Keyserlei 45
2018 Antwerpen
03 290 51 06
The Bertem Square
Frans Dottermansstraat 7
3060 Bertem
016534399
Pizzeria Rialto
Leuvensestraat 125
3300 Tienen
0484 907 098
