Wat eten we vandaag?

[Eelco]

Ik ben in Chicago aangekomen. Ik had vooraf bij KLM aangegeven dat ik een vegetarische maaltijd wilde hebben en die werd gebracht net voordat de rest eten kreeg. Een lekker gekruide jackfruit biryani, een beetje vreemd gecombineerd met een Europese salade en een cakeje, dat blijkbaar als dessert was bedoeld. In plaats van de pizzasnack voor de landing kreeg ik een samosa. Helemaal prima dus.

Zoals ik al had verwacht is er in het Hilton Chicago O'Hare Airport werkelijk niets te doen. Vanavond om zeven uur is er een buffet, zodat we alvast informeel kennis met elkaar kunnen maken, voordat we morgen de hele dag gaan vergaderen. Eigenlijk heb ik nu wat trek, maar ik vond 5 dollar voor een zakje van 50 gram chips of 9 dollar voor een handjevol noten toch echt te gortig (ook al had ik het kunnen declareren). Ik heb nu maar een kop thee gezet.

Morgen na de vergadering verhuis ik naar Downtown. Mij is aangeraden om een deep dish pizza bij Uno te eten. De foto's zien er gezellig uit en het is bij mijn hotel om de hoek.

[Eelco]

Het buffet was klein maar fijn. Salade, gestoomde groente, gebakken rijst en vooral de melanzane di parmiziana was verslavend lekker. Als enige European tussen Amerikaanse tafelpartners was het soms wel even zoeken naar gespreksconventies.

[karl]

De gespreksconventies bij een maaltijd in de USA vind ik wel intrigerend. Gaat het om de onderwerpen of vooral om de toon waarop? Ik zou een zekere directheid en openheid veronderstellen.

[Eelco]

Het ontbijtbuffet vanochtend bestond uit scrambled eggs, gebakken aardappeltjes, bagels, Tabasco en Heinz ketchup. En sp3k voor de liefhebbers natuurlijk. Een gezond Amerikaans ontbijtje dus 

[Eelco]

Het lunchbuffet bevatte gegrilde groenten, zoete-aardappelpuree, safraanrijst en weer de geliefde melanzane di parmiziana. Ik kan me voorstellen dat ik vanavond voor iets lichters dan Chicago-style pizza ga 

[meisbaer]

Het was warm, dus couscoussalade gemaakt.

Met gedroogde abrikozen, rode ui, peterselie, munt, dille, sumac, flink wat zwarte peper en bouillonpoeder op smaak gebracht. Erdoor komkommer, tomaat, paprika, feta, radijs, gemengde sla waar rode biet, veldsla, babyspinazie en lenteui in zat. Erbij een tahinsausje.

[Eelco]

Ik kan me voorstellen dat ik vanavond voor iets lichters dan Chicago-style pizza ga 

Het werd gisteren toch een Chicago-style deep-dish pizza, bij de pizzeria-pub Uno. Die werd me aangeraden en die is hier om de hoek. Ik koos voor de spinazie-pizza met verschillende kazen. De pizza viel me eigenlijk wat tegen, het was prima pubvoer, maar niets bijzonders. Omdat ik in mijn eentje was, kreeg ik een plaats aan de bar. Dat is wel lekker communicatief, alhoewel de man achter de bar duidelijk geïnteresseerder was in de twee meiden naast me.

Vanavond heb ik de Chicago-style pizza een tweede kans gegeven, bij Lou Malnati. The Lou, met spinazie, champignons en kaas, was een heel ander verhaal dan die van gisteren. Lekker deeg, een stevige korst en smakelijke vulling. In veel restaurants kun je geen eenpersoonspizza krijgen, waarschijnlijk omdat ze bedoeld zijn om te delen en na een zoektocht komt ik bij Lou uit, net als mijn barbuurman uit Singapore, met wie ik aan de praat ben geraakt. Erbij had ik een heerlijk lichte IPA van Maplewood, een lokale brouwerij. Vooraf had ik een caesar salad, mijn eerste groenten van de dag.

Normaal gesproken heb ik al flink wat groenten bij mijn ontbijt. Echter, het 'complimentary breakfast' in het Marriot (een hotel, geen jeugdherberg) bestond uit toastbrood, bagels, roerei, koude gekookte eieren en salsa. En dit op wegwerpborden, met wegwerpbestek. Dat vond ik wel erg armoedig, maar dit schijnt in middenklasse Amerikaanse hotels heel gebruikelijk te zijn.